4 Tháng 3 2015
Lịch sử và môi trường pháp lý phức tạp khiến cho khu vực này khó được định nghĩa, do các tổ chức trong đó rất khác nhau về quy mô, cơ cấu tổ chức và được gọi với nhiều tên khác nhau như Hội, Hiệp hội, Câu lạc bộ, Quỹ, Viện, Trung tâm, Ủy ban và cả Nhóm tình nguyện. Việc đếm đủ số lượng các CSO trong cộng đồng rộng lớn hơn của họ do vậy là một thách thức. Các ước tính về tổng số các CSO nằm đâu đó trong khoảng giữa 1.700 (theo ông Thang Văn Phúc) và 2.000 (theo nghiên cứu Chỉ số Xã hội Dân sự Việt nam).